Di banyak negara Afrika, termasuk Uganda, budidaya ikan atau akuakultur semakin dipandang sebagai salah satu solusi untuk menghadapi tantangan pangan dan ekonomi. Ikan bukan hanya menjadi sumber protein hewani yang penting bagi masyarakat, tetapi juga memberikan mata pencaharian bagi jutaan orang, mulai dari peternak, pedagang pakan, hingga penjual di pasar. Dengan kata lain, sektor ini punya peran ganda: menjaga ketahanan pangan sekaligus menopang ekonomi keluarga.
Namun, perjalanan menuju akuakultur modern tidaklah mudah. Untuk bisa menghasilkan ikan dalam jumlah banyak dengan cara yang efisien dan berkelanjutan, peternak perlu mengadopsi teknologi pertanian modern—misalnya sistem kolam terkontrol, pakan buatan berkualitas tinggi, atau sensor untuk memantau kualitas air. Tantangannya, tidak semua peternak mampu atau mau menggunakan teknologi tersebut, entah karena keterbatasan biaya, pengetahuan, atau akses ke pasar dan dukungan pemerintah.
Sebuah penelitian terbaru dari Makerere University pada tahun 2025 menyoroti hal ini secara lebih mendalam. Studi tersebut mengkaji faktor-faktor yang dapat mendorong atau justru menghambat adopsi teknologi modern oleh peternak ikan di wilayah Uganda bagian tengah, timur, dan barat daya. Hasil penelitian ini penting, karena bisa membantu pemerintah, lembaga pendidikan, maupun organisasi internasional merancang kebijakan dan program yang tepat agar peternak lebih mudah beralih ke metode budidaya yang modern, efisien, dan ramah lingkungan.
Dengan kata lain, pengembangan akuakultur di Uganda bukan hanya soal meningkatkan jumlah ikan yang diproduksi, tetapi juga soal bagaimana memastikan peternak kecil bisa beradaptasi dengan inovasi dan tidak tertinggal dalam arus perubahan teknologi.
Teknologi pertanian yang dimaksud dalam penelitian ini tidak hanya terbatas pada mesin atau alat canggih. Bagi peternak ikan, teknologi bisa berarti:
- Pakan ikan berkualitas tinggi yang meningkatkan pertumbuhan.
- Kolam semen atau terpal yang lebih mudah dikontrol dibanding kolam tanah tradisional.
- Sistem aerasi untuk memastikan kadar oksigen cukup di dalam air.
- Akses pasar digital yang membantu peternak menjual hasil panen langsung tanpa melalui banyak tengkulak.
Semua ini memiliki potensi untuk meningkatkan produktivitas, memperluas akses pasar, dan memperkuat ketahanan pangan. Jika diadopsi dengan baik, teknologi ini bisa menjadi game changer bagi peternakan ikan di Uganda.
Baca juga artikel tentang: Airborne Transmission: Puzzle Baru Penyebaran Flu Burung di Peternakan
Kenapa Adopsi Teknologi Masih Rendah?
Walaupun manfaatnya sudah jelas, tingkat adopsi teknologi di kalangan peternak ikan Uganda masih rendah. Penelitian menunjukkan ada beberapa alasan utama:
- Keterbatasan Akses Kredit
Banyak peternak ikan tidak memiliki modal untuk membeli pakan berkualitas, membangun kolam permanen, atau memasang sistem aerasi. Bank dan lembaga keuangan juga sering menganggap sektor perikanan berisiko tinggi, sehingga sulit memberikan pinjaman. - Biaya Tinggi
Harga teknologi modern dianggap terlalu mahal oleh peternak kecil. Sebagian besar petani ikan hanya mengandalkan tabungan pribadi atau bantuan keluarga. - Kurangnya Layanan Penyuluhan
Peternak ikan butuh bimbingan teknis tentang cara menggunakan teknologi dengan benar. Namun, layanan penyuluhan perikanan di banyak daerah masih minim, sehingga teknologi yang tersedia tidak dimanfaatkan optimal. - Ketidakpastian Pasar
Kadang peternak ragu berinvestasi dalam teknologi karena khawatir harga ikan turun saat panen. Risiko ini membuat mereka lebih memilih cara tradisional yang murah meskipun hasilnya tidak maksimal.
Suara dari Lapangan
Dalam survei terhadap 100 rumah tangga di 10 distrik, penelitian menemukan bahwa sebagian besar peternak sebenarnya ingin mengadopsi teknologi, tetapi terhalang oleh faktor-faktor di atas.
Seorang peternak di Uganda tengah, misalnya, menyebut bahwa ia pernah mencoba menggunakan pakan komersial impor. Hasilnya memang bagus: ikan lebih cepat besar dan kualitasnya meningkat. Namun, harga pakan yang mahal membuatnya tidak sanggup melanjutkan.
Di sisi lain, ada juga peternak di Uganda timur yang berhasil memanfaatkan kolam terpal sederhana dengan bantuan program pemerintah. Ia mengaku produksi ikannya naik dua kali lipat, dan kini bisa menjual ke restoran besar di kota terdekat. Kisah ini menunjukkan bahwa jika hambatan diatasi, teknologi memang bisa membawa perubahan besar.
Pentingnya Dukungan Eksternal
Penelitian ini menekankan bahwa untuk meningkatkan adopsi teknologi, peran pemerintah dan lembaga pendukung sangat krusial. Beberapa langkah yang direkomendasikan antara lain:
- Peningkatan akses kredit mikro khusus untuk peternak ikan kecil, dengan bunga rendah dan syarat mudah.
- Subsidi atau insentif harga untuk pakan ikan berkualitas maupun sarana kolam modern.
- Pelatihan dan penyuluhan yang intensif, agar peternak benar-benar tahu cara memanfaatkan teknologi.
- Peningkatan infrastruktur pasar, termasuk jalan, transportasi, dan platform digital, agar ikan lebih mudah dijual dengan harga yang adil.
Harapan untuk Masa Depan
Jika hambatan-hambatan tersebut bisa diatasi, potensi budidaya ikan di Uganda sangat besar. Ikan bisa menjadi salah satu solusi pangan nasional, mengurangi ketergantungan pada impor daging, sekaligus membuka lapangan kerja baru.
Selain itu, perkembangan teknologi juga memungkinkan peternakan ikan yang lebih ramah lingkungan. Dengan sistem yang lebih efisien, kebutuhan air dan pakan bisa ditekan, sehingga dampaknya terhadap ekosistem lebih kecil.
Pelajaran yang Bisa Kita Ambil
Meskipun penelitian ini fokus pada Uganda, sebenarnya kisah serupa juga terjadi di banyak negara berkembang, termasuk Indonesia. Banyak peternak ikan menghadapi masalah yang sama: modal terbatas, biaya tinggi, pasar tidak stabil, dan kurangnya dukungan teknis.
Artinya, solusi yang berhasil di Uganda—seperti peningkatan akses kredit, pelatihan, dan subsidi teknologi juga bisa diterapkan di negara lain.
Penelitian dari Makerere University ini mengingatkan kita bahwa teknologi memang penting, tetapi tidak akan berarti apa-apa jika tidak bisa diakses oleh mereka yang paling membutuhkannya. Peternak ikan di Uganda punya semangat dan keinginan untuk berkembang, namun dukungan dari pemerintah, lembaga keuangan, dan masyarakat luas sangat diperlukan.
Dengan kombinasi antara teknologi modern, dukungan finansial, serta kebijakan yang pro-rakyat, budidaya ikan bisa menjadi motor penggerak ketahanan pangan dan kesejahteraan ekonomi di Uganda dan negara-negara lain di dunia.
Baca juga artikel tentang: Probiotik dan Herbal, Duo Ajaib Penjaga Kesehatan Ikan Mas
REFERENSI:
Okidi, Innocent. 2025. Understanding drivers to adoption of selected agricultural technologies among fish farmers in Central, Eastern and South Western Uganda. Makerere University.
