Bayangkan dunia tanpa ikan. Sulit dibayangkan, bukan? Bagi sebagian besar masyarakat di Asia, Afrika, hingga Amerika Latin, ikan dan hasil perikanan bukan hanya lauk sehari-hari, tapi juga sumber utama protein hewani. Namun, seiring dengan terus bertambahnya jumlah penduduk dunia, permintaan ikan melonjak drastis. Penangkapan ikan di laut sudah tidak bisa lagi menutupi kebutuhan ini. Karena itu, industri akuakultur budidaya ikan, udang, dan hewan air lainnya menjadi solusi penting untuk menjaga pasokan pangan global.
Namun, membesarkan ikan dalam jumlah besar di kolam atau tambak tidaklah mudah. Sama seperti manusia, ikan juga butuh makanan bergizi, perlindungan dari penyakit, dan lingkungan yang sehat. Tantangan terbesar dalam akuakultur modern adalah bagaimana memberi pakan yang bukan hanya membuat ikan cepat tumbuh, tapi juga tetap sehat, tahan penyakit, sekaligus ramah lingkungan.
Di sinilah aditif pakan fungsional (functional feed additives) hadir sebagai game changer.
Baca juga artikel tentang: Inovasi Marikultur: Membawa Lobster, Bawal, dan Abalon ke Puncak Pasar Global
Apa Itu Aditif Pakan Fungsional?
Jika pakan ikan diibaratkan seperti nasi dan lauk sehari-hari manusia, maka aditif pakan fungsional adalah vitamin, jamu, atau suplemen tambahan yang membuat tubuh lebih sehat. Aditif ini bukan sekadar menambah energi, tetapi bekerja lebih dalam: meningkatkan kekebalan tubuh ikan, membantu pencernaan, bahkan mengurangi ketergantungan pada antibiotik.
Jenis-jenis aditif pakan fungsional ini beragam, misalnya:
- Probiotik: bakteri baik yang membantu pencernaan ikan dan melawan bakteri jahat.
- Prebiotik: makanan untuk probiotik, sehingga bakteri baik bisa berkembang biak.
- Enzim: zat yang mempercepat pencernaan, membuat nutrisi dalam pakan lebih mudah diserap.
- Fitogenik (phytogenics): senyawa dari tanaman seperti minyak esensial, rempah, atau ekstrak herbal yang bisa meningkatkan kesehatan dan nafsu makan ikan.
- Vitamin dan mineral: nutrisi tambahan untuk mendukung metabolisme dan sistem imun.
Dengan kombinasi bahan-bahan ini, ikan dan udang tidak hanya tumbuh lebih cepat, tapi juga lebih tahan banting terhadap penyakit, yang seringkali menjadi momok besar bagi petambak.
Selama bertahun-tahun, peternak ikan sering menggunakan antibiotik untuk mencegah dan mengobati penyakit. Cara ini memang efektif dalam jangka pendek, tetapi berbahaya dalam jangka panjang. Penggunaan antibiotik yang berlebihan bisa meninggalkan residu pada daging ikan dan berkontribusi pada munculnya bakteri resisten antibiotik masalah serius bagi kesehatan manusia.
Aditif pakan fungsional menawarkan jalan keluar. Dengan meningkatkan daya tahan alami ikan, kebutuhan akan antibiotik bisa ditekan. Misalnya, probiotik membantu menjaga keseimbangan mikroba di usus ikan, sehingga bakteri berbahaya tidak mudah berkembang biak. Fitogenik dari tanaman tertentu juga memiliki sifat antibakteri alami tanpa menimbulkan efek samping berbahaya.
Lebih Efisien dan Ramah Lingkungan
Selain meningkatkan kesehatan ikan, aditif pakan fungsional juga membuat pencernaan ikan lebih efisien. Artinya, lebih banyak nutrisi dari pakan yang diserap tubuh, dan lebih sedikit yang terbuang.
Kenapa ini penting? Karena limbah pakan yang tidak tercerna biasanya menjadi sumber polusi air di kolam atau tambak. Air yang kotor bukan hanya merugikan ikan, tapi juga lingkungan sekitar. Dengan pakan yang lebih efisien, industri akuakultur bisa lebih ramah lingkungan sekaligus lebih hemat biaya.
Contohnya, enzim dalam pakan membantu ikan mencerna protein dan serat yang biasanya sulit dicerna. Hasilnya, pertumbuhan ikan lebih cepat, biaya pakan menurun, dan limbah berkurang.
Akuakultur dan Keamanan Pangan Global
Mengapa penelitian ini penting untuk dunia? Karena pada akhirnya, semua kembali pada satu hal: keamanan pangan.
Organisasi Pangan Dunia (FAO) memperkirakan populasi dunia akan mencapai hampir 10 miliar pada tahun 2050. Tanpa terobosan baru, industri pangan akan kesulitan menyediakan cukup protein untuk semua orang. Ikan adalah salah satu solusi terbaik karena relatif murah, cepat dibudidayakan, dan sehat.
Namun, budidaya ikan dalam skala besar tidak mungkin berkelanjutan tanpa teknologi baru seperti aditif pakan fungsional. Inovasi ini bukan hanya soal memberi makan ikan, tetapi juga tentang bagaimana kita memberi makan umat manusia secara berkelanjutan.
Menuju Peternakan Ikan yang Lebih Berkelanjutan
Penelitian yang dipublikasikan pada tahun 2025 ini menekankan bahwa penggunaan aditif pakan fungsional sejalan dengan tujuan global untuk keberlanjutan. Dengan mengurangi limbah, meningkatkan efisiensi, dan menekan penggunaan antibiotik, akuakultur bisa menjadi industri yang tidak hanya menguntungkan, tetapi juga bertanggung jawab terhadap lingkungan.
Lebih jauh lagi, keberhasilan aditif pakan fungsional membuka peluang besar bagi peternak kecil. Teknologi ini bisa membantu mereka meningkatkan hasil panen tanpa harus mengeluarkan biaya besar untuk obat-obatan atau menghadapi risiko kerugian akibat penyakit massal. Dengan begitu, akuakultur bisa menjadi pilar ekonomi yang lebih inklusif di berbagai negara berkembang.
Tantangan dan Harapan
Meski menjanjikan, penggunaan aditif pakan fungsional masih menghadapi beberapa tantangan. Harga beberapa bahan tambahan, terutama yang berbasis tanaman eksotis atau bioteknologi, bisa cukup mahal. Selain itu, efektivitas aditif bisa berbeda-beda tergantung pada spesies ikan, kondisi lingkungan, dan metode budidaya.
Namun, dengan riset yang terus berkembang dan meningkatnya kesadaran tentang pentingnya keberlanjutan, aditif pakan fungsional kemungkinan besar akan menjadi standar dalam akuakultur modern.
Jika dulu peternak ikan hanya berpikir bagaimana membesarkan ikan secepat mungkin, kini fokusnya bergeser ke bagaimana membesarkan ikan dengan cara yang sehat, efisien, dan ramah lingkungan.
Aditif pakan fungsional adalah salah satu kunci menuju masa depan tersebut. Dengan menggabungkan probiotik, enzim, vitamin, hingga senyawa alami dari tanaman, kita bisa menciptakan sistem akuakultur yang lebih tangguh dan berkelanjutan.
Pada akhirnya, inovasi ini bukan hanya soal ikan atau udang di kolam, tapi soal bagaimana manusia di seluruh dunia bisa tetap memiliki akses ke sumber protein yang sehat dan terjangkau di masa depan.
Baca juga artikel tentang: Produktivitas Tinggi Ikan Red Devil: Ancaman atau Sumber Baru untuk Peternak?
REFERENSI:
Madhulika dkk. 2025. Functional feed additives in aquaculture to improve food security. Food Security, Nutrition and Sustainability Through Aquaculture Technologies, 375-396.
