Indonesia dikenal sebagai negeri yang kaya akan sumber daya hayati. Dari laut hingga daratan, berbagai jenis hewan dan tumbuhan memberikan manfaat besar jika dikelola dengan baik. Salah satu kekayaan unik yang sering disebut “emas putih dari langit” adalah sarang burung walet. Meski bentuknya kecil, nilai ekonominya bisa sangat besar, bahkan sampai menembus pasar internasional.
Sebuah penelitian di Desa Parisan Agung, Kecamatan Dampelas, Kabupaten Donggala, Sulawesi Tengah, menunjukkan bagaimana bisnis sarang walet mampu berkontribusi terhadap peningkatan ekonomi masyarakat setempat.
Baca juga artikel tentang: Mengapa Warna Cangkang Telur Bisa Berbeda? Ini Jawaban dari Ilmu Genetika
Mengapa Sarang Walet Begitu Bernilai?
Burung walet (Collocalia sp.) menghasilkan sarang dari air liurnya yang mengeras. Uniknya, sarang ini bukan hanya berfungsi sebagai tempat bertelur, tetapi juga memiliki nilai gizi dan dipercaya memberi manfaat kesehatan.
Di Tiongkok, sarang walet telah digunakan selama ratusan tahun sebagai bahan obat tradisional, sup kesehatan, hingga kosmetik. Harga sarang walet kering bisa mencapai puluhan juta rupiah per kilogram tergantung kualitasnya. Inilah sebabnya banyak masyarakat Indonesia, terutama di daerah pesisir dan pedalaman, berusaha membudidayakan burung walet dengan membangun rumah walet.
Studi Kasus: Desa Parisan Agung, Donggala
Penelitian yang dilakukan Rahma Masdar dan Abdul Kahar (2025) menggali data dari Desa Parisan Agung. Di desa ini terdapat sekitar 40 rumah walet yang aktif memproduksi sarang.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa dalam satu periode usaha, pendapatan kotor bisnis sarang walet mencapai Rp6,03 miliar. Dari jumlah itu, total biaya yang dikeluarkan sekitar Rp5,53 miliar. Dengan demikian, keuntungan bersih yang diterima masyarakat desa mencapai sekitar Rp501 juta.
Angka ini bukan jumlah kecil, apalagi untuk wilayah pedesaan. Hasil tersebut menunjukkan bahwa usaha sarang walet benar-benar bisa menjadi pilar ekonomi lokal.
Bagaimana Cara Beternak Walet?
Tidak seperti ayam atau sapi yang diternakkan dengan pakan dan kandang, beternak walet lebih menekankan pada penciptaan habitat buatan. Caranya adalah dengan membangun rumah walet, biasanya berupa bangunan bertingkat dari beton. Di dalamnya dipasang pengeras suara yang memutar rekaman suara walet untuk menarik burung liar masuk.
Setelah walet menetap dan membuat sarang, peternak akan memanen sarang tersebut secara berkala. Ada teknik khusus dalam pemanenan agar burung tidak terganggu dan tetap mau kembali bersarang.
Perawatan rumah walet juga sangat penting: kelembaban, suhu, sirkulasi udara, dan kebersihan harus dijaga. Kesalahan kecil bisa membuat burung enggan tinggal.
Dampak Ekonomi untuk Masyarakat
Hadirnya 40 rumah walet di Parisan Agung menciptakan efek berantai ekonomi. Pertama, ada peningkatan pendapatan langsung bagi pemilik rumah walet. Kedua, terbuka peluang kerja baru, seperti tukang bangunan untuk rumah walet, penjaga, hingga tenaga pemasaran.
Selain itu, keuntungan dari penjualan sarang walet bisa diputar kembali ke sektor lain: membeli lahan pertanian, membuka warung, atau menyekolahkan anak. Dengan kata lain, usaha ini membantu meningkatkan kesejahteraan jangka panjang masyarakat desa.
Tantangan dan Risiko
Meski menguntungkan, bisnis walet tidak bebas dari tantangan:
- Modal awal tinggi
Membangun rumah walet membutuhkan biaya ratusan juta hingga miliaran rupiah, tergantung ukuran dan fasilitasnya. - Fluktuasi harga pasar
Harga sarang walet sangat tergantung pada permintaan pasar ekspor, terutama Tiongkok. Jika permintaan turun, harga bisa anjlok. - Persaingan dan kualitas
Tidak semua sarang walet bernilai sama. Ada standar kualitas ketat terkait warna, kebersihan, dan keutuhan sarang. - Lingkungan
Beberapa daerah menghadapi masalah bau, kebisingan dari pengeras suara, serta risiko penyakit jika tidak dikelola dengan baik. - Regulasi
Pemerintah daerah sering membuat aturan terkait izin mendirikan rumah walet karena lokasinya kadang menimbulkan konflik dengan warga sekitar.
Peluang Besar di Masa Depan
Walaupun penuh tantangan, bisnis walet masih menjanjikan. Ada beberapa alasan mengapa peternakan walet dianggap memiliki masa depan cerah:
- Pasar internasional stabil: Tiongkok dan beberapa negara Asia tetap menjadi konsumen utama.
- Nilai tambah produk: Sarang walet kini tidak hanya dijual mentah, tetapi juga diolah menjadi minuman kesehatan, suplemen, hingga kosmetik.
- Dukungan pemerintah: Beberapa daerah mulai melihat potensi walet sebagai penggerak ekonomi lokal dan memberi bimbingan teknis pada peternak.
- Ekowisata: Rumah walet bisa dikembangkan menjadi objek wisata edukasi, memperkenalkan masyarakat pada keunikan satwa ini.
Menghubungkan Ekologi dan Ekonomi
Satu hal menarik dari bisnis sarang walet adalah posisinya yang unik dalam kaitan ekologi dan ekonomi. Walet adalah burung pemakan serangga, sehingga kehadirannya membantu mengendalikan populasi hama alami. Dengan kata lain, semakin banyak walet, semakin sedikit serangga pengganggu.
Namun, eksploitasi berlebihan bisa mengancam populasi walet liar. Karena itu, diperlukan keseimbangan: panen sarang secara bijak agar walet tetap bisa berkembang biak. Inilah bentuk nyata dari peternakan yang berkelanjutan.
Kisah dari Desa Parisan Agung di Donggala membuktikan bahwa peternakan walet bisa menjadi motor penggerak ekonomi lokal. Dengan pendapatan miliaran rupiah per periode, usaha ini mampu mengangkat kesejahteraan masyarakat desa.
Meski ada tantangan berupa modal besar, persaingan ketat, dan risiko lingkungan, peluang bisnis walet masih terbuka lebar. Jika dikelola dengan baik, usaha ini bisa menjadi contoh nyata bagaimana kekayaan hayati Indonesia tidak hanya indah dipandang, tetapi juga mampu memberi manfaat nyata bagi masyarakatnya.
Sarang kecil dari liur walet, yang bagi sebagian orang mungkin tampak sepele, ternyata bisa menjadi sumber harapan besar bagi kehidupan. Inilah bukti bahwa alam, jika dijaga dan dikelola dengan bijak, selalu punya cara untuk menyejahterakan manusia.
Baca juga artikel tentang: Mengurangi Gas Rumah Kaca dari Sapi: Solusi Mengejutkan dari Ampas Kopi
REFERENSI:
Masdar, Rahma & Kahar, Abdul. 2025. Analysis Of Swiftlet Farming Income In Improving The Community’s Economy Of Parisan Agung Village Dampelas, Donggala Regency. Equivalent: Journal of Economic, Accounting and Management 3 (2), 563-572.
