Bayangkan jika kebutuhan pakan ternak dan sumber protein manusia di masa depan bisa dipenuhi bukan dari sapi, ayam, atau ikan, melainkan dari serangga. Kedengarannya aneh? Nyatanya, inilah arah baru yang sedang banyak diteliti oleh para ilmuwan. Salah satu serangga yang paling populer dalam penelitian ini adalah lalat tentara hitam atau black soldier fly (BSF).
Lalat tentara hitam (Hermetia illucens) bukan sekadar serangga biasa. Larva dari lalat ini memiliki kemampuan luar biasa dalam mengubah limbah organik menjadi protein dan lemak bernilai tinggi. Tidak hanya itu, BSF juga bisa digunakan sebagai model penelitian untuk memahami perilaku serangga yang diproduksi massal sebagai makanan maupun pakan.
Artikel ilmiah terbaru dari Journal of Insects as Food and Feed (2025) menjelaskan bagaimana BSF bisa menjadi kunci dalam memahami perilaku serangga yang diproduksi dalam jumlah besar. Penelitian ini penting, karena dengan memahami perilaku mereka, kita bisa meningkatkan cara budidaya, efisiensi produksi, hingga kualitas nutrisi yang dihasilkan.
Baca juga artikel tentang: Ikan Budidaya Lebih Bersih: Peluang Besar untuk Peternak Ikan Masa Depan
Mengapa Serangga Jadi Perhatian Dunia?
Ada dua alasan besar mengapa serangga seperti BSF mulai dilirik:
- Krisis Pangan dan Pakan Global
Jumlah populasi dunia terus bertambah, sementara lahan pertanian semakin terbatas. Produksi daging sapi, ayam, atau ikan membutuhkan banyak sumber daya, mulai dari air, pakan, hingga lahan. Serangga bisa jadi solusi karena dapat dibudidayakan dengan cepat, hemat lahan, dan memanfaatkan limbah organik sebagai makanan. - Sumber Protein Ramah Lingkungan
Produksi daging sapi menghasilkan emisi gas rumah kaca, terutama metana, dalam jumlah besar. Sebaliknya, serangga jauh lebih ramah lingkungan. Larva BSF, misalnya, bisa mengurai limbah organik dari dapur, perkebunan, hingga industri, lalu mengubahnya menjadi protein dan lemak. Dengan begitu, kita bisa mengurangi limbah sekaligus menghasilkan bahan pangan atau pakan.
Mengenal Lalat Tentara Hitam Lebih Dekat
Sekilas, lalat tentara hitam tampak menyeramkan dengan tubuh berwarna hitam dan sayap besar. Namun jangan salah, lalat ini justru sangat bermanfaat.
- Fase larva adalah yang paling penting. Larva BSF mampu mengonsumsi hampir semua jenis limbah organik, termasuk sisa makanan, kotoran ternak, hingga limbah pertanian. Dalam waktu singkat, larva ini tumbuh besar dengan kandungan protein tinggi (sekitar 40–45%) dan lemak (sekitar 30%).
- Fase dewasa atau lalatnya tidak berbahaya. Mereka tidak makan, tidak menggigit, dan tidak menularkan penyakit, berbeda dengan lalat rumah. Perannya lebih kepada reproduksi untuk menghasilkan telur baru.
Dengan kemampuan ini, BSF kini banyak dibudidayakan di berbagai negara untuk menghasilkan pakan ikan, ayam, atau babi. Bahkan ada penelitian yang mengarah ke konsumsi manusia, misalnya sebagai bahan baku tepung protein.
Produksi massal serangga seperti BSF bukanlah hal sederhana. Agar bisa menghasilkan protein dalam jumlah besar, diperlukan pemahaman tentang perilaku mereka.
Contoh perilaku penting yang diteliti:
- Kebiasaan makan larva: Bagaimana mereka memilih jenis limbah? Seberapa cepat mereka mengurai makanan?
- Kepadatan populasi: Berapa jumlah larva ideal dalam satu wadah agar tumbuh maksimal tanpa saling mengganggu?
- Perilaku reproduksi: Bagaimana lalat dewasa kawin, bertelur, dan berkembang biak?
- Respon terhadap lingkungan: Bagaimana suhu, cahaya, atau kelembaban memengaruhi pertumbuhan dan produksi?
Dengan memahami semua faktor ini, budidaya BSF bisa diatur lebih efisien, hemat biaya, dan menghasilkan nutrisi yang optimal.
Manfaat Lalat Tentara Hitam dalam Peternakan
- Pakan Ternak yang Kaya Nutrisi
Protein dari larva BSF sangat cocok untuk menggantikan tepung ikan atau kedelai yang mahal dan semakin terbatas. - Mengurangi Limbah Organik
Larva bisa mengurai limbah dapur, sisa sayuran, hingga kotoran ternak. Artinya, selain menghasilkan pakan, BSF juga membantu mengurangi sampah. - Produk Samping yang Bernilai
Selain larva, sisa penguraian limbah (frass) bisa dijadikan pupuk organik. Bahkan minyak dari BSF bisa dimanfaatkan untuk biodiesel.
Tantangan dalam Produksi Massal
Meski potensinya besar, ada beberapa tantangan yang perlu diatasi:
- Standarisasi Nutrisi: Kualitas protein dan lemak larva bisa berbeda-beda tergantung dari jenis limbah yang mereka makan.
- Skala Produksi: Untuk bisa menggantikan sumber protein tradisional, produksi BSF harus dilakukan dalam skala besar dan konsisten.
- Penerimaan Konsumen: Masih ada stigma di masyarakat terhadap makanan atau pakan dari serangga. Edukasi menjadi kunci agar BSF lebih diterima.
Menuju Masa Depan Pakan Berkelanjutan
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa BSF bisa menjadi model ilmiah untuk memahami perilaku serangga lain yang juga bisa dibudidayakan massal. Dengan begitu, hasil riset BSF bukan hanya bermanfaat bagi lalat ini saja, tetapi juga bagi serangga lain seperti jangkrik atau ulat.
Jika pengetahuan perilaku ini dikombinasikan dengan teknologi budidaya modern, maka kita bisa menghasilkan pakan yang:
- lebih murah,
- lebih ramah lingkungan,
- dan lebih berkelanjutan.
Lalat tentara hitam adalah contoh nyata bagaimana makhluk kecil bisa memberikan solusi besar. Dari mengurangi limbah organik, menghasilkan pakan ternak kaya protein, hingga membuka peluang sebagai sumber pangan manusia, potensinya sangat menjanjikan.
Namun, kunci keberhasilan budidaya massal BSF terletak pada pemahaman perilaku mereka. Dengan riset perilaku yang terus dikembangkan, kita bisa mengoptimalkan produksi serangga ini untuk memenuhi kebutuhan pangan dan pakan dunia.
Mungkin suatu hari nanti, ketika Anda makan ayam atau ikan, pakan mereka sebagian besar berasal dari larva lalat tentara hitam. Bahkan, tidak menutup kemungkinan manusia juga akan mengonsumsi protein dari serangga ini dalam bentuk olahan modern.
Serangga yang dulu sering dianggap menjijikkan, kini justru bisa menjadi pahlawan pangan di masa depan.
Baca juga artikel tentang: Inovasi Marikultur: Membawa Lobster, Bawal, dan Abalon ke Puncak Pasar Global
REFERENSI:
Tomberlin, Jeffery K dkk. 2025. BugBook: Black soldier fly as a model to assess behaviour of insects mass produced as food and feed. Journal of Insects as Food and Feed 1 (aop), 1-20.
