Antibiotik selama puluhan tahun dianggap sebagai penopang utama kesehatan hewan dalam sistem peternakan modern. Obat ini membantu menyembuhkan infeksi, mencegah penyebaran penyakit, dan pada masa lalu bahkan digunakan untuk mempercepat pertumbuhan ternak. Berkat antibiotik, produksi daging, susu, dan telur meningkat pesat dan mampu memenuhi kebutuhan pangan dunia. Namun, di balik manfaat besar tersebut, muncul ancaman serius yang kini menjadi perhatian global, yaitu resistansi antimikroba.
Resistansi antimikroba atau yang sering disingkat AMR terjadi ketika bakteri tidak lagi mempan terhadap antibiotik. Artinya, obat yang sebelumnya mampu membunuh atau menghambat bakteri menjadi tidak efektif. Masalah ini tidak hanya terjadi di rumah sakit, tetapi juga berkembang pesat di sektor pertanian, perikanan, dan peternakan. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa penggunaan antibiotik yang berlebihan dan tidak tepat di sektor produksi pangan telah berkontribusi besar terhadap munculnya bakteri yang kebal obat.
Baca juga artikel tentang: Rahasia Protein Air: Menggali Potensi Mikroalga dan Duckweed untuk Ternak
Dalam peternakan, antibiotik digunakan untuk berbagai tujuan. Selain untuk mengobati hewan yang sakit, antibiotik juga kerap diberikan sebagai pencegahan penyakit pada kelompok ternak yang sehat, terutama dalam sistem pemeliharaan padat. Di beberapa negara, antibiotik pernah digunakan sebagai pemacu pertumbuhan agar ternak lebih cepat besar. Praktik praktik inilah yang secara perlahan mendorong seleksi bakteri yang tahan terhadap obat.
Ketika antibiotik digunakan terus menerus, bakteri yang lemah akan mati, sementara bakteri yang memiliki kemampuan bertahan hidup akan berkembang. Bakteri kebal ini kemudian dapat menyebar antar hewan, mencemari lingkungan, dan bahkan berpindah ke manusia. Penelitian menunjukkan bahwa gen resistansi antibiotik dapat berpindah melalui air, tanah, udara, dan rantai pangan. Dengan kata lain, apa yang terjadi di kandang ternak dapat berdampak langsung pada kesehatan manusia.
Dampak resistansi antimikroba sangat luas. Bagi peternakan, bakteri kebal obat membuat penyakit hewan semakin sulit diobati. Infeksi yang dulu mudah ditangani kini membutuhkan obat yang lebih mahal atau bahkan tidak dapat disembuhkan. Hal ini menurunkan produktivitas ternak, meningkatkan angka kematian, dan pada akhirnya merugikan peternak secara ekonomi.
Bagi masyarakat luas, ancaman AMR jauh lebih serius. Bakteri resisten yang masuk ke rantai pangan dapat menginfeksi manusia. Ketika infeksi tersebut tidak lagi bisa diobati dengan antibiotik umum, risiko komplikasi dan kematian meningkat. Organisasi kesehatan dunia bahkan menyebut resistansi antimikroba sebagai salah satu ancaman kesehatan terbesar abad ini.
Penelitian ini menekankan bahwa masalah AMR tidak bisa dipandang sebagai isu peternakan semata. Masalah ini merupakan persoalan lintas sektor yang melibatkan kesehatan hewan, kesehatan manusia, dan lingkungan. Pendekatan ini dikenal sebagai One Health, yaitu cara pandang yang melihat ketiganya sebagai satu kesatuan yang saling terhubung. Jika antibiotik digunakan secara tidak bijak di satu sektor, dampaknya akan dirasakan di sektor lain.
Dalam konteks peternakan, para ilmuwan menyoroti perlunya perubahan cara mengelola kesehatan hewan. Ketergantungan pada antibiotik sebagai solusi utama perlu dikurangi. Pencegahan penyakit harus menjadi prioritas, bukan sekadar pengobatan. Langkah langkah seperti peningkatan kebersihan kandang, manajemen pakan yang baik, kepadatan ternak yang sesuai, dan program vaksinasi terbukti mampu menurunkan kebutuhan antibiotik secara signifikan.
Penelitian ini juga menekankan pentingnya regulasi dan pengawasan. Di negara negara yang menerapkan pembatasan ketat penggunaan antibiotik pada ternak, tingkat resistansi cenderung lebih rendah. Pelarangan antibiotik sebagai pemacu pertumbuhan, pencatatan penggunaan obat, dan keterlibatan dokter hewan dalam pemberian antibiotik merupakan langkah penting untuk menekan penyalahgunaan.
Selain regulasi, edukasi peternak memegang peran kunci. Banyak peternak menggunakan antibiotik bukan karena niat buruk, tetapi karena kurangnya informasi dan keterbatasan akses layanan kesehatan hewan. Dengan pendampingan yang tepat, peternak dapat memahami kapan antibiotik benar benar diperlukan dan kapan tidak. Pengetahuan ini membantu melindungi kesehatan ternak sekaligus menjaga efektivitas antibiotik untuk masa depan.
Penelitian tersebut juga menyoroti peran lingkungan dalam penyebaran resistansi. Limbah peternakan yang mengandung sisa antibiotik dan bakteri resisten dapat mencemari tanah dan air. Oleh karena itu, pengelolaan limbah menjadi bagian penting dalam upaya mengendalikan AMR. Pengolahan kotoran ternak yang baik dapat mengurangi risiko penyebaran gen resistansi ke lingkungan sekitar.
Bagi konsumen, isu ini sering kali terasa jauh dari kehidupan sehari hari. Namun, pilihan konsumen sebenarnya memiliki dampak besar. Permintaan terhadap produk hewani yang dihasilkan dengan praktik bertanggung jawab dapat mendorong perubahan di tingkat peternakan. Transparansi dalam produksi pangan dan sertifikasi penggunaan antibiotik yang bijak semakin penting dalam membangun kepercayaan publik.
Penelitian ini juga mengingatkan bahwa mengurangi penggunaan antibiotik tidak berarti mengorbankan kesejahteraan hewan. Justru sebaliknya, sistem peternakan yang sehat adalah sistem yang mampu menjaga ternak tetap sehat tanpa ketergantungan berlebihan pada obat. Dengan pendekatan yang tepat, kesehatan hewan, produktivitas, dan keamanan pangan dapat berjalan seiring.
Tantangan terbesar ke depan adalah menemukan keseimbangan antara kebutuhan produksi pangan dan perlindungan kesehatan global. Antibiotik tetap merupakan alat penting dalam pengobatan, baik bagi hewan maupun manusia. Namun, efektivitasnya harus dijaga melalui penggunaan yang bijak dan bertanggung jawab. Jika tidak, kita berisiko memasuki era di mana infeksi sederhana kembali menjadi ancaman mematikan.
Penelitian tentang resistansi antimikroba di sektor peternakan membawa pesan yang jelas. Cara kita memelihara ternak hari ini akan menentukan kesehatan manusia di masa depan. Dengan perubahan praktik, regulasi yang kuat, dan kesadaran bersama, sektor peternakan dapat menjadi bagian dari solusi, bukan sumber masalah. Sains peternakan modern menunjukkan bahwa produksi pangan yang aman dan berkelanjutan hanya bisa dicapai jika kesehatan hewan, manusia, dan lingkungan dijaga secara bersamaan.
Baca juga artikel tentang: Mengapa Kuda Memilih Rumput Tertentu? Sains di Balik Perilaku Merumput
REFERENSI:
Patel, Puja & Ranjan, Kunal. 2026. Antimicrobial resistance in agriculture, aquaculture, and livestock. Antimicrobial Resistance in Humans, Animals, and the Environment, 153-170.
